29 Haziran 1900 Lyon doğumlu Saint-Exupéry ilk kez on iki yaşındayken bir uçağa biner ve pilot olmayı arzulamaya başlar. Fransız deniz harp okulunun sınavlarında başarısız olunca güzel sanatlar okuluna kaydolur. 1921’de Strasbourg’da askeri hizmetine başlar. Orada gerekli eğitimi alır ve pilotluk lisansı edinir. Askeriyeden ayrıldıktan sonra birçok işe girip çıkar. 1926’da uçmaya geri döner ve Aéropostale havacılık firması için Toulouse’dan Dakar’a posta pilotluğu yapar. Güney Postası’nı bu dönemde yazar, kitap 1929’da yayımlanır. Cape Juby’deki hizmetleriyle sivil havacılığa katkılarından ötürü 7 Nisan 1930’da Légion d’Honneur şeref nişanına layık görülür. Saint-Exupéry 1931’de Arjantin’den Paris’e döndüğünde Gece Uçuşu’nu yayımlar ve Femina Ödülü’nü kazanır. 1935’te havacılık bakanlığının düzenlediği Paris’ten Saygon’a uçuş hız rekorunu kırma yarışmasına başvurur. 29 Aralık 1935’te yardımcı pilotu eşliğinde Paris’in Bourget bölgesinden havalanır. Uçakları 30 Aralık akşamı Kahire’den biraz uzakta Libya Çölü’nün ortasına çakılır. Saint-Exupéry ve yardımcı pilotu bir Bedevi kervanı tarafından bulununcaya dek çölde üç gün dört gece yürümek zorunda kalırlar. 1938’de New York’tan Tierra del Fuego’ya uçarken ikinci bir kaza daha geçirir ve ciddi şekilde yaralanır. New York’ta uzun bir iyileşme dönemine girer. İnsanların Dünyası’nı 1939’da yayımlar. Eser, Fransız Akademisi Roman Büyük Ödülü’nü ve Amerikan Ulusal Kitap Ödülü’nü alır. İkinci Dünya Savaşı başında Fransa için keşif uçuşlarına çıkar. Alman işgali gerçekleşince Amerika’dan yardım talebinde bulunmaya New York’a döner. Savaş dönemi deneyimlerini Savaş Pilotu ve Bir Rehineye Mektup eserlerinde kaleme alır. En fazla ses getiren eseri Küçük Prens ise 1943 yılında yayımlanır. Aynı yılın sonuna doğru yeniden Kuzey Afrika’daki Fransız hava filosuna katılır. Önceki kazalarından kalan fiziksel kısıtlanmalar yüzünden uçması yasaklanmış olmasına rağmen Saint-Exupéry kendisine sorumluluk verilmesi için ısrar eder. 31 Temmuz 1944’te Borgo’dan yola çıkar, işgal altındaki Fransa’nın üzerinden geçip gider. Bir daha geri dönmez. Bir Alman avcı uçağı tarafından vurulmuştur. 1998’de bir balıkçı Marsilya açıklarında, üzerinde Saint-Exupéry’nin ve eşi Consuelo’nun isimlerinin yazılı olduğu bir bilezik bulur. 2000 yılında aynı bölgede dalış yapan bir ekip Saint-Exupéry’nin uçağının parçalarına erişir. Yazarın kendisi hakkındaki spekülasyonlar hâlâ devam etmektedir.
#klasik
