Londra’da büyüyen Esther Leslie Alman bir anaşist olan büyükbabasından çok etkilendi. Küçük yaşında hem Almanca hem de Fransızca öğrendi. 1980’lerde Almanya’nın Marksizm ile Nazizm arasında nasıl bölündüğüne duyduğu merak, onu Sussex Üniversitesi’nde Almanya ve Avrupa Çalışmaları Bölümünde okumaya sevk etti. Doktorasını “Walter Benjamin’in Eserlerinde Teknoloji” teması üzerine yaptı. Çeşitli üniversitelerde ders veren Esther Leslie, şu anda Londra Birkbeck Üniversitesi’nde Siyasal Estetik Bölümünde profesördür. Walter Benjamin’in yanı sıra Kracauer ve Adorno da ilgi sahasına girmektedir.