Doğu Avrupalı bir göçmenin oğlu olan Zangwill, Londra’nın Doğu Yakası’nda 1864’te doğdu. Londra Üniversitesi’nde eğitim gördü.
İlk yazıları dönemin popüler konuları üzerineydi ancak Children of the Ghetto: A Study of a Peculiar People (1892) ile getto yaşamına dair yakından bildiklerini kullanarak yeni bir çevrede hayatta kalma mücadelesi veren Whitechapel göçmeni Yahudilerin Dickensvari portrelerinden oluşan bir seçki sundu. Konunun yeniliği, Zangwill’in Yahudilerin egzotik özelliklerine yaptığı vurgu ve Yidiş cümle yapısını İngilizce olarak taklit etmesiyle daha da artarak büyük ilgi uyandırdı. Yahudi içerikli diğer eserleri arasında 18. yüzyılda yaşamış bir haydutu konu alan pikaresk romanı The King of Schnorrers (1894) ve aralarında Benedict de Spinoza, Heinrich Heine ve Ferdinand Lassalle’ın da bulunduğu ünlü Yahudi şahsiyetler üzerine denemelerden oluşan Dreamers of the Ghetto (1898) sayılabilir. Büyük Bow Esrarı (1892) kilitli oda (locked-room mystery) veya imkânsız suç (impossible crime mystery) gizemi olarak adlandırılan romanların ilk örnekleri arasındadır.
#klasik