1872 yılında Amerikan İç Savaşı’ndan önce köle olan bir anne babanın çocuğu olarak Ohio, Dayton’da doğdu. Dunbar, çocukken hikâyeler ve şiirler yazmaya başladı. İlk şiirlerini 16 yaşında Dayton’un yerel gazatesinde yayımladı ve okuduğu lisesinin edebiyat topluluğunun başkanlığını yaptı.
Dunbar’ın popülaritesi, çalışmalarının Harper’s Weekly’nin önde gelen editörlerinden William Dean Howells tarafından övülmesinin ardından hızla arttı. Dunbar, uluslararası bir üne kavuşan ilk Afrikalı-Amerikalı yazarlardan biri oldu. Şiirlerine, kısa öykülerine ve romanlarına ek olarak Broadway’de sahnelenen bazı gösterileri de kaleme aldı. O zamanlar tedavisi olmayan tüberkülozdan muzdarip olan Dunbar, 33 yaşında Dayton’da öldü.
#klasik